第(2/3)页

    淮南迟迟迎来难得的和平。

    悠悠数年过去。

    203年，江南局势渐渐稳定，孙权开始对外用兵。孙权督军路过庐江郡南部，见周瑜武备严谨同时又谦卑地超额供应粮草，于是默默绕过庐江郡攻打荆州江夏郡。怎奈江夏太守黄祖把江夏郡经营成铁桶江山，孙权苦攻未果，败兴而归。

    遇挫黄祖之后，孙权更加没有信心讨伐周瑜。

    204年，206年，207年，孙权又出征黄祖三次，皆无功而返。

    但到了208年，形势忽变。

    在中国北方，曹操伐灭袁谭、袁尚，次第吞并了袁绍基业。而后，曹操进一步兼并并州，北伐乌桓，逼迫偏居辽东的公孙康名义臣服，渐有席卷天下之势。就在这关键时刻，荆州牧刘表又突然病倒，荆州诸郡旋即人心惶惶。

    或许因为荆州人心混乱，或许因为其它因素，黄祖也晚节不保，惨死于孙权208年春的第五次讨伐。孙权胜利回师鄱阳湖时，兵锋指向庐江郡，宣布割走江夏郡的邾县、蕲春县和庐江郡的寻阳县，设置全新的蕲春郡。

    如果周瑜愿意接受这条政令，本就有限的南庐江郡进一步压缩，孙权可以慢刀子割肉方法从容敲掉周瑜；如果周瑜拒绝出让寻阳县，这意味着他彻底成为心腹大患，孙权索性携大胜之威猛攻庐江郡。面对孙权的兵锋，周瑜选择了妥协，乖乖让出了寻阳县。

    既然可以慢刀子割肉，何必贸然开战？

    孙权非常满意周瑜的退让，旋即勒兵而归。

    周瑜愿意出让寻阳县，绝圣门却不愿意简单放弃。孙权设置蕲春郡消息传至黑石城，绝圣门立刻派遣使者拜访周瑜，讨论蕲春郡夺走寻阳县衍生的种种问题。盖因为长生种子有效范围初始与庐江郡锁定，而后却不再因为庐江郡疆域变迁而有所更改，寻阳县移出庐江郡照样处于长生种子的有效范围之内。只要寻阳县有可能诞生非人类长生者，绝圣门就不能弃之不理。

    使者名曰刘晔。

    陆康再次就职庐江太守未久，刘晔以别驾从事史官职间接加入绝圣门。魏东生实践改革北部庐江郡的政治军事体制期间，陆续增设主客堂、监察堂、典兵堂、典户堂、典刑堂、审计堂等堂口。这些年来，刘晔受赐异宝，炼化进阶1级长生者，积累功勋升职主客堂堂主。

    主客堂职能可以简单视为外交部，全面负责北部庐江郡与扬州刺史刘馥、司空曹操、庐江太守周瑜、讨虏将军孙权等势力的来往交际。

    刘晔代表绝圣门来到皖县，与周瑜、鲁肃言谈甚欢。

    周瑜再次彰显他的宽阔胸怀：“寻阳县既属蕲春郡，而后当然不再受南北庐江条约限制。异宝营已经全面退出寻阳县，绝圣门请随意处置寻阳县诸事。”

    刘晔超额完成任务，好友般善意取笑说：“南庐江郡总共才六县之地，这就让出一县？”
    第(2/3)页