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    她拿出自己的银子，让秦嬷嬷亲自去办。

    秦嬷嬷那双眼睛，毒得很，谁家的药材地道，谁家喜欢掺假，她门儿清。没几天，就换了个可靠的供应商，药材品质一下子就上去了。

    接着是经营。

    她让人写了些招贴，字迹清秀，贴在门口。什么“时令养生汤剂”、“祛湿茶、清心饮”——都是她根据江南这湿热天气琢磨出来的。用小陶罐分装着，价格便宜，买了就走，方便得很。

    秦嬷嬷更是立了大功。

    她虽然不懂医理，可人情世故这一块，没几个人比得过她。往柜台那儿一坐，笑容温和，说话和气，谁来都耐心答几句。日子长了，街坊们都认她这张脸。听说他们是京城来的，有些老太太专程来，不为抓药，就为跟她说几句话，听听新鲜事儿。

    她还管着伙计。

    那些想偷奸耍滑的，想占小便宜的，一碰上她那双眼睛，就什么都别想了。

    沈初九又改了工钱的规矩——跟铺子盈利挂钩。那个原本天天打瞌睡的小学徒，现在跑得比谁都快，生怕少干了活儿，工钱少了。

    她还请了个郎中定期来坐堂，免费给来抓药的百姓把把脉，主要针对陈年旧疾，说说情况。

    一来二去，口碑就传开了。

    “陆氏药铺”像是棵枯木，被浇了水，施了肥，肉眼可见地开始活过来了。

    原本冷清的铺面，渐渐有了人。三三两两的，大多是妇人，买了药还顺带问两句养生的事。秦嬷嬷的柜台前，有时候还要排队。那个小学徒忙得脚不沾地，脸上的笑却比以前多了。

    沈初九站在柜台后头，看着这一切，甚是满足。

    秦嬷嬷有时候会悄悄看她。看她忙碌的侧脸，看她眼里那道光。心里头就想起王爷临走时的嘱托，想起他说的那句“护她周全”。

    王爷没看错人。

    这位沈小姐，不管在哪儿，都有本事让自己活得漂漂亮亮的。

    ——

    药铺的生意好起来，自然瞒不过一个人。

    陆从文。

    他还是老样子，住在后院，去学堂教书，回来就钻进书房。可沈初九发现，他有时候会站在书房窗前，往前头看那么一会儿。

    看什么？

    看那些络绎不绝往药铺去的街坊，看那个忙里忙外的外甥女，看门口那块被他荒废了多年的匾额，如今又擦得锃亮。

    他依旧不善言辞。

    可他脸上的“青石板”，似乎裂开了一点。

    　　


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